問：　神は全人類を、罪と悲惨の状態のうちに滅びるままにされましたか。

答：　神は、全くの御好意によって、永遠の昔から、ある人々を永遠の命に選んでおられたので、彼らと恵みの契約を結ばれました。それは、ひとりのあがない主によって、彼らを罪と悲惨の状態から救助して、救いの状態に入れるためです。

　救いの必要（問12～20）に続くのは、救いについて（問20～38）の教えです。

恵みの契約とは

（1）　契約とは、結婚の誓約のように、互いの義務を誓い合い、深い人格的結びつきを作り出すことです。

（2）　神が人と最初に結んだ契約は、「行いの契約」でした（問12）。
Ａ．　人の義務：　神への完全な服従。

Ｂ．　神の義務（約束）：　永遠の命の賦与。

Ｃ．　違反への刑罰：　死（滅び）。
（3）　この契約に背いた人類に、神は新たに恵みの契約を用意して下さいました。
Ａ．　人の義務：　キリストへの信仰と服従。

Ｂ．　神の義務（約束）：　滅びからの救い。

Ｃ．　キリストの義務（使命）：　人の代表として、行いの契約の義務を果たすこと。
ａ．　刑罰に服すること（十字架）。

ｂ．　完全な服従（十字架に至る従順）。

永遠の昔からの選び


　恵みの契約で救われるのは、永遠の昔から選ばれた人々です（エフェソ1:4）。
　なぜ、ある人々だけを選ばれたのかは、突き詰めれば謎です。問7（聖定）で説明したように、神の計画と人間の自由の問題は人間の理解を越えています。
　このように大きな謎を含む教えを神が私たちに知らされたのは、この教理を知ることに、大きな益があるからです。

（1）　神の愛の測りがたい大きさを知らされ、神を賛美する思いを増し加えられます。

（2）　自分の救いの原因を神にのみ帰し、自分に帰さない謙遜に導かれます。

（3）　救いの根拠を、揺れ動くことない神の恵みの意志に置く平安が与えられます。


http://www.jesus-web.org/westminster/west_020.htm

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