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겨자씨, 겨자나무

 

팔레스타인 지방의 들에서 자생하거나 재배하는 1년생 식물이다. 4-6월 즈음에 노란 꽃을 피우며 다 자라면 3m 정도 된다. 열매는 양념으로 쓰이고 기름을 짜는 데도 쓰인다.

성경에서 겨자씨는 예수님의 비유에 언급된 씨앗으로 모든 씨보다 작은 씨로 소개되고 있다(마 13:32). 이것은 그 당시 유대인들의 격언 가운데 작은 것을 묘사할 때 쓰이는 ‘겨자씨처럼 작은 것’이란 표현을 인용하신 것이며 아주 미미한 작은 씨가 자라서 큰 나무를 이루듯 하나님 나라가 그렇게 도래함을 비유적으로 말씀하시기 위함이었다(마 13:31-32).

또한 예수님은 “너희가 만일 믿음이 한 겨자씨만큼만 있으면 이 산을 명하여 여기서 저리로 옮기라 하여도 옮길 것이요 또 너희가 못할 것이 없으리라”(마 17:20 하; 참고, 눅 17:6)고 하셨다. 이것은 작은 믿음이라도 하나님을 신뢰하는 믿음을 가질 때 능력있는 일을 행할 수 있음을 가르치신 것이다.