불교식 장례식 참석에 대하여

1. 기본 입장

기독교와 다른 신앙이 대다수를 차지하는 일본에 살고 있는 우리 기독교인들은 다양한 신앙적 시련을 경험한다. 그리고 그 중 가장 가깝고 절실한 것 중 하나가 불교식 장례식 참석이다. 어려운 점이 많지만, 그럼에도 불구하고 우리가 신앙에 굳건히 서기 위해 불교식 장례식 참석에 대한 문제를 생각해 보고자 한다.

(1) 일본에 사는 크리스천으로서 피할 수 없는 신앙의 문제라고 생각해야 한다:
신앙의 투쟁은 안팎으로 유형과 무형의 투쟁이 있다. 그 투쟁의 본질은 천지 만물을 창조한 유일신을 섬길 것인가, 아니면 일본의 관습에 따라 죽은 자도 신처럼 숭배할 것인가 하는 점에 있다. 그러나 사실은 사람의 눈치를 보고 성경과 자신의 신앙에 반하는 행동을 하려고 하는 자신의 마음과의 싸움임을 알 수 있다.

(2) 사람이 아닌 하나님께 순종하는 것이 우선이다:
우리 모두는 때로 사람을 두려워하는 연약한 자들이지만, 믿음으로 용기를 얻어 오직 하나님 한 분만을 경배하고, 하나님만을 따르는 믿음을 내면과 외면으로 관철하는 자가 되기를 소망한다. 그럴 때 주님은 반드시 그때마다 합당한 도움을 준비해 주실 것이다.

2. 종교의 자유

종교의 자유는 일본 헌법 제20조에도 보장되어 있다:

(1) 종교의 자유는 누구에게나 보장된다. 어떤 종교 단체도 국가로부터 특권을 받거나 정치적 권력을 행사할 수 없다.

(2) 누구도 종교적 행위, 축하, 의식 또는 행사에 참여하도록 강요받지 않는다.
　설령 헌법이 바뀌어 종교의 자유가 헌법에 보장되지 않는 상황이 온다고 해도, 기독교인은 “사람을 따르기보다 하나님을 따라야 한다”(사도행전 4:19)고 했다.

3. 장례식에 대한 성경의 가르침은?

죽은 자를 장사하는 것은 구약과 신약 성경 곳곳에 기록되어 있다. 그리고 성경의 장례의식 중에는 일본과 공통된 의식이 있다. 그것은 죽은 자에 대한 슬픔과 애도에 있어서 공통된 마음이 있기 때문일 것이다.
장례식을 조상숭배로 여기는 불교와 가장 큰 차이점은 기독교에서는 시신을 묻고 남은 가족에게 위로와 격려를 기도하며 그리스도 안에 있는 부활의 소망을 선포하는 데에 있다.

성경은 조상 숭배나 시신 숭배를 우상 숭배로 금지하고 있다.
“나는 그 성물을 애통 중에 먹은 적이 없고, 더러운 몸으로 그것을 취한 적도 없고, 죽은 자에게 바친 적도 없나이다. 나는 내 하나님 여호와의 말씀을 듣고 순종하여 주께서 내게 명하신 대로 다 행하였나이다"(신명기 26:14).
그렇다면 장례식에 대해서는 무엇을 말하고 있는 것일까?

+ 애통할 것(사무엘하 11:27)
+ 묘비를 세울 것(창세기 35:20)
+ 상복을 입을 것(사무엘하 3:31)
+ 시신 씻기(사도행전 9:37)
+ 납관(누가복음 7:14)

이처럼 불교의 장례의식 자체가 기독교에서 전면적으로 부정되는 것이 아니라, 개별 의례의 의미를 성경에서 재조명할 필요가 있다.

그렇다면 성경에서 조상을 공경하는 것이 어떻게 가르치고 있는지 살펴보자.
성경은 조상과 부모를 공경하는 것을 중요하게 여기고 있다(출애굽기 20:12). 그러나 조상을 공경하는 것과 조상이 죽은 후에 예배를 드리는 것은 별개의 문제이다.
성경은 부모나 조부모가 살아 있을 때 소중히 여겨야 하며, 죽은 후에는 하나님의 손에 있기 때문에(욥기 34:14, 15; 전도서 12:7), 죽은 후에 허둥지둥 사당을 짓고 예배를 드리는 것은 소용없을 뿐 아니라 하나님께 불경한 행위라고 가르친다.

우리는 조부모, 부모, 가족에게 돌아가신 후에 효도를 하려는 것이 아니라 지금 함께 살아 있을 때 공경하고 섬겨야 한다.

4. 장례식에 대한 기본 대응

불교식 장례식의 일차적인 목적은 고인의 극락왕생을 기원하는 공양이고, 이차적으로는 유족과 친지들을 위로하고 격려하는 것이다.
기독교에서는 두 번째 점만을 장례의 목적으로 삼기 때문에 의례가 자연스럽게 다르다.
기독교인으로서 이교도의 장례식 등에 대해 어떻게 대응해야 하는지에 대해서는 기독교 내에서도 의견이 분분하다. 장례식 참석 자체를 부정하는 분들도 있는데, 이는 직접적인 분향이나 배례를 하지 않더라도 그 장례식에 참석하는 것 자체가 우상숭배로 이해되기 때문이다. 이러한 선을 긋는 태도도 하나의 신앙적 태도라고 생각하지만, 그것만으로는 정서적으로 적대감이나 위화감을 줄 뿐만 아니라 가족을 잃고 슬픔에 빠진 사람을 격려하기는커녕 오히려 고통스럽게 만들 수 있다. 이것은 자신의 신앙 선언은 될지언정 유족이나 친지들에게 위로와 격려가 되지 않는다고 생각한다.

+ 카츠모토 마사미 씨는 다음과 같은 대응을 권하고 있습니다. 

(1) 지인이 사망했을 때는 그 소식을 들으면 가능한 한 빨리 방문하거나 전화로 애도를 표하고 장례식 후에 다시 방문한다. 빨리 방문하는 것은 마음을 전하기 위해서도, 우상숭배를 피하기 위해서도 좋은 일이라고 생각한다.

(2) 장례식 때밖에 기회가 없을 때는 '기독교인이기 때문에 분향은 사양하겠다만, 기도해 주십시오'라고 미리 말씀드리고 유족 앞에서 기도하는 것도 하나의 방법이다.

(3) 이마저도 어려울 때는 향을 피우기 전에 자리를 비우고 뒤에서 유족을 위해 돌봐줄 수 있는지 미리 물어본다.

(4) 장례식 후 다시 방문하여 남은 가족들을 격려한다. 장례식에 아무리 많은 사람이 참석하더라도 다시 방문하는 사람은 많지 않다.

5. 장례식에 대한 구체적인 대응

(1) 조의를 표할 때는 '조화료(御花料)' 또는 '애도(哀悼)'라고 쓴다.
죽은 사람에게 바치는 공물이 아니기 때문에 '御霊前'이라고 쓰지 않는다.

(2) 향을 사절한다.
자신의 신앙적 입장을 표명 선언하기보다는 유족에 대한 깊은 위로의 마음을 품고, 가까운 유족에게 자신의 종지(宗旨)적 입장을 부드럽게 전하고 이해를 구한다.

(3) 지명 등으로 인해 부득이하게 분향소를 피할 수 없는 경우.
가까운 사람에게 자신의 신앙적 입장을 설명한 후, 그 자리에서 묵념을 한다. 단, 고인이 성불하게 해달라거나 천국에 가게 해달라고 기도하지는 않는다. 그것은 살아있는 우리의 기도나 공양으로 어떻게 할 수 있는 것이 아니다. 오직 하나님만이 결정하실 일이다(누가복음 16:19 이하). 우리는 '유족들에게 하늘의 풍성한 위로가 있기를'과 같이 살아있는 사람들을 위해 기도한다.

https://church.ne.jp/asahigaokaCC/text/custom02.htm#funeral

[Reference] : shmission, “선교 - 불교식 장례식 참석에 대하여” http://shmission.com/xe/?mid=sh_jp_board_5&category=30246&document_srl=117873.

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